Er is iets bijzonders aan het maken van een goede cocktail thuis. Het ritueel van het afmeten, mixen en proeven. Het is een vaardigheid die indruk maakt op gasten en die je zelf ook enorm veel plezier geeft. En whisky is het perfecte startpunt, want de beste whiskycocktails zijn verrassend simpel te maken.
Wat je nodig hebt
Voordat we de cocktails induiken, even de basis. Je hebt niet veel nodig om thuis als een pro te mixen:
- Een shaker: een Boston shaker of cobbler shaker. Beide werken prima.
- Een jigger: voor nauwkeurig afmeten. Dit is het verschil tussen een goede en een geweldige cocktail.
- Een mixing glass met barlepel: voor geroerde cocktails.
- IJsblokken: grote, heldere ijsblokken smelten langzamer en verwateren je drink minder. Investeer in een siliconen mal.
Qua whisky hoef je niet meteen een dure fles te openen. Merken als Buffalo Trace, Jameson en Monkey Shoulder zijn betaalbaar en werken uitstekend in cocktails.
1. Old Fashioned
De koning onder de whiskycocktails en verrassend simpel. Doe een suikerklontje in een glas, voeg twee dashes Angostura bitters toe en een scheutje water. Roer tot de suiker oplost. Voeg 60 ml bourbon toe en een groot ijsblok. Roer 20 seconden en garneer met een sinaasappelschil.
De Old Fashioned draait om balans. De zoetheid van de suiker, de bitterheid van de bitters en de warmte van de bourbon. Simpel, elegant, tijdloos.
2. Whisky Sour
De Whisky Sour is misschien wel de meest veelzijdige cocktail in je repertoire. Combineer 60 ml bourbon, 30 ml vers citroensap en 15 ml suikersiroop in een shaker. Voeg optioneel een eiwit toe voor die kenmerkende schuimlaag. Shake eerst zonder ijs (dry shake) en dan met ijs. Zeef in een glas en garneer met een kersje.
3. Manhattan
Elegantie in een glas. Combineer 60 ml rye whiskey met 30 ml zoete vermout en twee dashes Angostura bitters in een mixing glass met ijs. Roer 30 seconden (niet shaken!) en zeef in een gekoeld coupeglas. Garneer met een cocktailkers.
De Manhattan is een geroerde cocktail, wat betekent dat hij helder en zijdezacht moet zijn. Shaken zou hem troebel maken en dat is hier een doodzonde.
4. Penicillin
Deze moderne klassieker uit 2005 is inmiddels een vaste waarde. Combineer 60 ml blended Scotch whisky, 22 ml vers citroensap, 22 ml honinggembersiroop (gelijke delen honing en water met verse gember) in een shaker met ijs. Shake stevig en zeef in een glas met vers ijs. Float er een beetje rokerige Islay Scotch overheen voor dat kenmerkende laagje.
5. Irish Coffee
Technisch gezien een cocktail en perfect voor die koude avonden. Verwarm een glas voor met heet water. Voeg 40 ml Ierse whiskey toe en een theelepel bruine suiker. Giet er sterke, hete koffie bij en roer. Schep voorzichtig licht opgeklopte room over de achterkant van een lepel zodat het op de koffie drijft. Niet roeren. Je drinkt de warme koffie door de koude room heen.
De gouden regel
Bij cocktails draait alles om balans. Elke ingredient draagt bij, er zijn geen overbodige toevoegingen nodig. Meet nauwkeurig af, gebruik verse ingrediënten en proef altijd even voordat je serveert. Bartenders noemen het "tasting as you go" en het is het verschil tussen een amateurdrankje en een professioneel niveau cocktail.
Begin met de Old Fashioned en de Whisky Sour. Als je die onder de knie hebt, werk je door de rest heen. Binnen een maand ben je de man die elke huisfeestje net wat leuker maakt. En dat is toch een mooie vaardigheid om te hebben.